Die sieben Vanille-Inseln La Réunion, Mauritius, Madagaskar, Seychellen, Mayotte, Komoren und Malediven gaben den Startschuss für die neue "Route der Wale". Das Projekt soll den Öko-Tourismus bei der Beobachtung der Buckelwale fördern.

Auf der "Route der Wale" kommen jedes Jahr von Juli bis September, während des Winters auf der Südhalbkugel, Buckelwale aus der Antarktis in den Indischen Ozean, um dort ihre Kälber zu gebären. Die Tiere gehören zum gemeinsamen lebendigen Kulturgut der sieben Vanille-Inseln.
Der Zusammenschluss hat veranlasst, den Öko-Tourismus an diesem inselübergreifenden Öko-Hotspot in Form von Whale Watching und anderen Aktivitäten im Zusammenhang mit Walen und Meeressäugern zu entwickeln. Dabei liegt ein besonderes Augenmerk auf dem verantwortungsvollen Umgang mit der marinen Biodiversität.

Erhalt der Tier- und Pflanzenwelt

Diese Ankündigung steht im Einklang mit den Beschlüssen der im September 2013 auf der Insel La Réunion ausgerichteten internationalen Konferenz der Welttourismusorganisation zur nachhaltigen Entwicklung im Inseltourismus.
Dort beschäftigte man sich insbesondere mit der Herausforderung, ein Gleichgewicht zwischen der Förderung im regionalen Tourismus und dem Erhalt der Tier- und Pflanzenwelt zu finden. Didier Robert, Präsident der Region La Réunion, versprach sich dafür einzusetzen, dass die Vanille-Inseln einen Platz im nachhaltigen Welttourismus finden.